O governo do Reino Unido intensificou as discussões sobre o uso de usinas nucleares modulares, uma medida que surge em resposta ao aumento da demanda energética impulsionada pela inteligência artificial (IA) e pela expansão de data centers. Essa estratégia visa atender ao crescente consumo de energia que acompanha o desenvolvimento de novas tecnologias.
Pequenos reatores nucleares
Os pequenos reatores nucleares modulares, conhecidos como SMRs, estão se destacando na pauta energética britânica. De acordo com informações da BBC, esses reatores menores podem ser fabricados em parte em escala industrial, o que promete agilidade na implementação e redução de custos, em comparação com as usinas nucleares tradicionais.
Desafios energéticos
O governo acredita que os SMRs poderão ajudar a enfrentar três desafios cruciais: garantir a segurança energética, promover a descarbonização e apoiar o crescimento digital. Essa tríade é essencial para o desenvolvimento sustentável da infraestrutura tecnológica do Reino Unido.
Pressão global da IA
A corrida global em torno da inteligência artificial tem elevado as preocupações sobre a capacidade elétrica disponível, o uso de recursos hídricos e a sustentabilidade do ambiente digital. Gigantes da tecnologia, como Microsoft, Google e Amazon, já estão firmando contratos para obter energia nuclear e renovável, visando sustentar a expansão de seus data centers.
Posicionamento do Reino Unido
Com essa nova abordagem, o Reino Unido busca se estabelecer como um dos principais centros europeus em infraestrutura energética voltada para IA e computação avançada. O projeto também possui uma relevância industrial significativa, pois a construção de pequenos reatores deve movimentar cadeias locais de engenharia, defesa e tecnologia.
Implantação próxima a polos industriais
Defensores do setor nuclear afirmam que os SMRs podem ser instalados próximos a polos industriais e grandes centros de processamento de dados, o que ajudaria a minimizar os gargalos na transmissão elétrica e a melhorar a eficiência energética.