Viajar por longos períodos em estradas sem variações pode levar a um estado mental conhecido como hipnose rodoviária, que reduz a atenção do motorista. Este fenômeno ocorre quando a falta de estímulos visuais provoca uma hipovigilância, fazendo com que o cérebro entre em um modo de ‘piloto automático’.

O que é hipnose rodoviária?

De acordo com o neurologista Pedro Brandão, a previsibilidade do ambiente de estrada pode causar um desligamento parcial da atenção. Isso torna o motorista menos engajado com a tarefa de dirigir, o que é alarmante, pois pode levar a acidentes.

Brandão explica que estudos com eletroencefalograma (EEG) mostram um aumento das ondas cerebrais alfa e teta durante a hipnose rodoviária, que estão ligadas a sonolência e diminuição da atenção. Além disso, a atividade em áreas do cérebro responsáveis pela percepção de estímulos externos é reduzida.

Causas do fenômeno

Além da monotonia, fatores como longos períodos de condução, falta de sono nos dias anteriores, dirigir em horários com baixa atividade circadiana (como à noite ou após o almoço) e estímulos sensoriais insuficientes também contribuem para esse estado mental.

O neurologista Thiago Taya alerta que a intensidade da hipnose rodoviária pode fazer com que o motorista perca habilidades básicas de direção, levando a situações perigosas, como sair da pista ou não reduzir a velocidade em curvas.

Como evitar a hipnose rodoviária

A hipnose rodoviária é um fenômeno comum e pode afetar qualquer pessoa. Para mitigar os riscos, especialistas recomendam algumas práticas simples:

  • Faça pausas regulares a cada duas horas ou após 150 a 200 km.
  • Consuma bebidas com cafeína para manter a atenção.
  • Durma de 9 a 12 horas na noite anterior à viagem.
  • Realize cochilos curtos em paradas para recuperar a vigilância.
  • Escute música ou converse com passageiros para se manter alerta.
  • Divida a direção em viagens longas com outras pessoas.
  • Se sentir cansaço, pare em um local seguro para descansar.

Embora abrir janelas ou aumentar o volume do rádio possa oferecer um alívio temporário, as pausas e o consumo de cafeína são as melhores estratégias comprovadas para manter a atenção durante a condução.