O Google anunciou uma abordagem inovadora para a criação de data centers do Gemini, utilizando celulares antigos. Essa estratégia visa otimizar o consumo de energia e o espaço físico necessário para servidores, mantendo o alto desempenho necessário para o processamento de IA em nuvem.

Parceria e Objetivos

Em colaboração com a Universidade da Califórnia, o Google está desenvolvendo essa plataforma de computação de baixo carbono, utilizando 2.000 smartphones Pixels. O objetivo é fornecer computação em nuvem acessível a estudantes e pesquisadores, ao mesmo tempo em que se reduz a necessidade de novos equipamentos e as emissões associadas.

Desempenho dos Smartphones

Segundo o Google, muitos celulares descartados ainda possuem hardware em boas condições. A empresa ressalta que o desempenho de um núcleo de smartphones modernos é comparável, ou até superior, ao de servidores multi-core, como os AMD EPYC e Intel Xeon. Isso se deve ao desempenho em single-thread, que é um ponto forte dos processadores dos smartphones.

Desafios e Adaptações

A principal dificuldade nesse projeto é adaptar aplicativos para que possam operar eficientemente na capacidade limitada dos smartphones, que possuem entre 8 a 12 GB de memória. O Google destaca que, embora os servidores tradicionais tenham mais núcleos e maior capacidade de memória, é possível obter resultados satisfatórios com a nova abordagem.

Estrutura dos Data Centers

A construção do data center com smartphones requer a remoção de componentes não essenciais, como câmeras e telas, que não são úteis em um ambiente de processamento de dados. Os clusters estão sendo montados com entre 25 a 50 unidades do Pixel Fold de 2023, resultando em desempenho semelhante ao de um servidor tradicional, conforme os benchmarks estabelecidos.

Inovações no Pixel

Além desse projeto, o Google está também transformando seu celular Pixel em uma estação de trabalho desktop, possibilitando que usuários conectem seus dispositivos através de um cabo USB-C. Essa funcionalidade adicional demonstra a versatilidade dos smartphones e a busca constante da empresa por inovações tecnológicas.