Um novo estudo da Universidade de Exeter, no Reino Unido, revela que o suco de beterraba pode ser um aliado no controle da pressão arterial em adultos mais velhos. A pesquisa, publicada na revista Free Radical Biology and Medicine, sugere que a ingestão desse suco pode trazer benefícios significativos para a saúde cardiovascular dos idosos.

Como o suco de beterraba atua na pressão alta

O suco de beterraba é rico em nitrato, que precisa ser convertido por bactérias específicas da boca para se transformar em óxido nítrico. Essa substância é responsável por relaxar as paredes dos vasos sanguíneos, facilitando a circulação do sangue. Ao longo dos anos, a produção de óxido nítrico pelo corpo diminui, tornando a ingestão de nitrato através da dieta essencial, especialmente para os mais velhos.

O que é hipertensão?

A hipertensão arterial, ou pressão alta, é caracterizada pela força excessiva que o sangue exerce nas paredes dos vasos. A condição é considerada grave quando os valores ultrapassam 140/90 mmHg. Embora não tenha cura, pode ser controlada com medicamentos e hábitos saudáveis. Sintomas como tontura e dor de cabeça podem ocorrer, mas muitas vezes a hipertensão é assintomática.

Metodologia do estudo

Para avaliar o impacto do suco de beterraba na pressão arterial, os pesquisadores dividiram os participantes em dois grupos: jovens de até 30 anos e idosos entre 60 e 70 anos. Durante duas semanas, um grupo recebeu suco concentrado de beterraba, enquanto o outro consumiu um placebo. Após uma pausa, os grupos trocaram as bebidas.

Resultados do experimento

Os resultados mostraram que apenas os idosos que consumiram o suco de beterraba apresentaram redução significativa na pressão arterial. Além disso, a análise da microbiota bucal revelou mudanças benéficas nos idosos, com aumento de bactérias que promovem a saúde vascular, enquanto os jovens não apresentaram alterações na pressão arterial, apesar das mudanças na flora bucal.

Importância da pesquisa

De acordo com Lee Beniston, diretor associado do Conselho de Pesquisa em Biotecnologia e Ciências Biológicas do Reino Unido, o estudo fornece insights valiosos sobre como a dieta e o microbioma estão interligados à saúde na terceira idade. Contudo, os pesquisadores ressaltam que a inclusão de alimentos ricos em nitrato não substitui o tratamento médico convencional para hipertensão.