De acordo com o relatório de Risco Climático das Crianças 2026, do Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef), aproximadamente 1,1 bilhão de crianças e adolescentes globalmente estão expostos a pelo menos três riscos climáticos, afetando sua saúde, educação e sobrevivência.

Riscos Climáticos no Brasil

No Brasil, a situação é preocupante, com cerca de 16 milhões de crianças expostas a três ou mais riscos climáticos, como ondas de calor e secas. Isso representa 30% da população infantil do país. Quando consideramos a exposição a dois ou mais riscos, esse número sobe para mais de 30 milhões de crianças, cerca de 60% do total.

Ameaças Climáticas Globalmente

O estudo utiliza dados recentes para mapear a exposição de crianças e adolescentes a oito riscos climáticos comuns: enchentes costeiras, secas, calor extremo, queimadas, ondas de calor, enchentes de rios, tempestades de areia e poeira, e tempestades tropicais. Pela primeira vez, o relatório também detalha onde e com que intensidade essas ameaças impactam os jovens.

Impactos em Crianças e Adolescentes

Catherine Russell, diretora executiva do Unicef, enfatiza que as vidas das crianças têm sido severamente impactadas por eventos climáticos como ondas de calor, incêndios florestais e enchentes. Dentre as combinações de riscos, a mais prevalente é a de seca, calor extremo e ondas de calor, afetando 296 milhões de jovens.

Exposição à Poluição e Malária

Além das ameaças climáticas, o relatório também aborda a poluição do ar e a malária, que são exacerbadas pelas mudanças climáticas. Globalmente, quase todas as crianças enfrentam problemas de poluição do ar, enquanto 1 bilhão está exposto à malária. No Brasil, 95% das crianças estão expostas à poluição, e 11% à malária.

Recomendações do Unicef

Para mitigar esses riscos, o Unicef recomenda ações urgentes, como a redução das emissões de gases de efeito estufa, a proteção dos direitos das crianças e a adaptação às mudanças climáticas. A instituição sugere, entre outras medidas, a criação de escolas seguras, sistemas de alerta eficazes e a inclusão de políticas voltadas para crianças nos planos de adaptação climática.