O Brasil possui aproximadamente 500 mil pessoas com cegueira, uma condição que, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), pode ter seu risco reduzido em até 80% com a adoção de medidas preventivas e tratamentos adequados. A cegueira é caracterizada pela perda total ou parcial da visão, muitas vezes irreversível.

Causas da Cegueira

A oftalmologista Juliana Guimarães, diretora do Hospital de Olhos Dr. Ricardo Guimarães, esclarece que as principais causas de cegueira incluem glaucoma, catarata e retinopatia diabética. Essas condições podem ter origens genéticas ou serem adquiridas ao longo da vida, muitas vezes devido ao envelhecimento e hábitos inadequados.

Catarata

A catarata é a única forma de cegueira que pode ser revertida, desde que tratada a tempo. Ela ocorre quando o cristalino do olho, que é normalmente transparente, torna-se esbranquiçado. Com o avanço da idade, a maioria das pessoas pode desenvolver catarata. A cirurgia para remoção do cristalino afetado e substituição por uma lente artificial é um dos procedimentos mais realizados no Brasil, com mais de 1,8 milhão de operações em 2024, sendo 64% delas realizadas pelo Sistema Único de Saúde (SUS).

Glaucoma

O glaucoma é a principal causa de cegueira irreversível em todo o mundo. Essa condição provoca um aumento da pressão intraocular, afetando o nervo óptico. O principal problema é que o glaucoma evolui de forma silenciosa, e os sintomas costumam aparecer apenas em estágios avançados. Os tratamentos incluem colírios e cirurgia a laser, que podem, em muitos casos, reduzir a necessidade de medicamentos.

Retinopatia Diabética

A retinopatia diabética afeta pessoas com diabetes, seja controlado ou não. O Ministério da Saúde estima que 39% dos diabéticos com mais de 20 anos desenvolvam essa condição. A doença ocorre devido à elevação dos níveis glicêmicos, que prejudica os vasos sanguíneos da retina. O tratamento requer a atuação conjunta de oftalmologistas, nutricionistas e endocrinologistas.

A Importância da Prevenção

A prevenção é a melhor forma de evitar cegueira, e consultas anuais são essenciais, especialmente para aqueles com histórico familiar de problemas oculares. A detecção precoce e o tratamento adequado garantem uma melhor qualidade de vida e preservam a saúde dos olhos.