Nos últimos dez anos, Apucarana, no norte do Paraná, tem se destacado como um importante polo de ensino superior. Dados do Inep mostram que o número de instituições na cidade saltou de 11 para 28, enquanto a quantidade de cursos disponíveis cresceu de 96 para 668, aumentando o número de alunos matriculados de 5,7 mil para mais de 8,3 mil. Esse crescimento não apenas qualifica profissionais, mas também afeta positivamente a economia local.
Impacto na Economia Local
A recente inclusão do curso de medicina na Universidade Estadual do Paraná (Unespar), com um investimento de R$ 79 milhões, e a possível criação de um centro do Instituto Federal do Paraná (IFPR) em Apucarana, reforçam o impacto do ensino superior na economia da cidade. Além disso, a Universidade Tecnológica Federal do Paraná (UTFPR) está desenvolvendo o Centro de Inovação Têxtil (Citex), com um investimento de R$ 4,5 milhões, o que promete fortalecer ainda mais o setor produtivo.
Desenvolvimento do Setor Imobiliário
O crescimento do número de estudantes também reflete no setor imobiliário. Com a demanda por moradias aumentando, há uma tendência de valorização de imóveis, como apartamentos e kitnets. O presidente da Associação Comercial, Industrial e de Serviços de Apucarana (Acia), Elio Pinto, destaca que essa movimentação gera novas oportunidades de investimento e impulsiona a construção civil na região.
Oportunidades no Comércio
Com a chegada de novos estudantes e profissionais, o comércio local também se beneficia. Elio Pinto afirma que o aumento na circulação de pessoas resulta em maior demanda em diversos setores, como restaurantes, supermercados e transporte. A presidente do Sindicato do Comércio Varejista de Apucarana, Aída Assunção, ressalta que a valorização imobiliária e o crescimento do comércio são diretos resultados da expansão do ensino superior na cidade.
Histórias de Estudantes
Estudantes de todo o Brasil estão se mudando para Apucarana em busca de melhores oportunidades. Letícia Conceição Alves, de 19 anos, veio da Bahia para cursar Secretariado Executivo Trilíngue e elogia o ambiente tranquilo da cidade. Da mesma forma, Kelly Cavalcanti Martins, que veio de São Paulo, pretende trazer sua família para viver em Apucarana após se estabilizar. Essas histórias demonstram o impacto positivo da educação na vida de muitos.
Inclusão e Reconstrução de Vida
A venezuelana Nathalia Nadeska Sandoval Chirinos, que chegou a Apucarana em 2020, também exemplifica como o ensino superior pode ser uma oportunidade de reconstrução. Ela estuda Letras - Espanhol na Unespar e já iniciou o processo de naturalização. Nathalia compartilha que encontrou acolhimento na cidade, o que a motivou a se estabelecer e investir na economia local.