Nesta quinta-feira (18), duas agências das Nações Unidas lançaram um apelo conjunto por ajuda adicional para prevenir os efeitos adversos do fenômeno climático conhecido como El Niño. Este evento natural é caracterizado pelo aumento das temperaturas das águas superficiais do Pacífico equatorial, o que pode resultar em secas severas, inundações e temperaturas extremas em diversas partes do mundo.

Previsões sobre o El Niño

De acordo com a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA (Noaa), o El Niño deve se desenvolver em um nível moderado ou forte entre setembro e dezembro deste ano, no outono do hemisfério norte. As previsões indicam uma probabilidade de 63% de que esse fenômeno atinja uma intensidade muito forte entre os meses de novembro e janeiro, podendo ser um dos mais severos desde o início dos registros, em 1950.

Consequências potenciais

A Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO) e o Programa Mundial de Alimentos (PMA) destacam em comunicado conjunto as possíveis consequências que o El Niño pode trazer para regiões vulneráveis na África, Ásia, Pacífico, América Latina e Caribe. "A experiência mostra que agir preventivamente é mais eficaz e menos custoso do que esperar a crise se agravar", afirmou Beth Bechdol, diretora-geral adjunta da FAO.

Necessidade de financiamento

As agências estão preparadas para auxiliar 1,2 milhão de pessoas, mas estimam que são necessários cerca de US$ 167 milhões (aproximadamente R$ 845 milhões) adicionais para expandir a ajuda a mais 7,6 milhões de beneficiários, abrangendo um total de 22 países em situação de alto risco. As intervenções planejadas incluem a distribuição de dinheiro, sementes resistentes a secas e inundações, proteção do gado e implementação de sistemas de alerta precoce.

A natureza do fenômeno

Embora o El Niño tenha a capacidade de influenciar eventos climáticos extremos, é importante ressaltar que cada ocorrência é distinta. Assim, um fenômeno considerado muito forte não garante que resultará em impactos severos. Contudo, essa classificação eleva a probabilidade de ocorrência de eventos climáticos adversos.

Definição de El Niño

Um El Niño muito forte é definido como um aquecimento das águas superficiais do oceano Pacífico, em uma área próxima à linha do Equador, que deve ser igual ou superior a 2°C em comparação com a média histórica. Essa mudança de temperatura é um indicativo claro da intensidade do fenômeno e suas potenciais repercussões globais.